年紀大學習力差?穩定與智慧或勝年輕人

年紀大學習力差?穩定與智慧或勝年輕人

文:林雁茹(健康傳媒) 

一般人普遍認為老年人新知識學得慢、不易學會得反覆教導,因而怯步,但根據哥倫比亞大學學者2015年發表於《心理科學期刊》的研究指出,年長者在更正認知上的錯誤表現得比年輕人好。

  該研究對象包括44位24歲年輕人及45位74歲的年長者,分別進行2次測試:第1次戴上腦波帽回答不同主題的常識問題,研究者鼓勵他們對不確定的答案進行猜測,但也允許回答「不知道」;同時需在7分量表中評估對自己答案準確性的自信程度,再由研究者告知正確答案,測試會持續到參與者至少在各20個高度及低度自信的問題中答錯才停止。平均而言,年長者大約回答244個問題,而年輕人為230個。

  第2次則在無預期的狀況下測試,題目包括前次答錯的各20個高度及低度自信問題,以及未作答的20個。結果顯示,年長者在一般知識的問題上表現較好,對自己的答案也更有自信,在更正自己錯誤的表現也比年輕人更好,這些行為也同時反應在參與者的腦波測試上。

  林口長庚紀念醫院精神科醫師劉嘉逸說明,一般來說,老年人在認知的速度及精確度較年輕人略差,但這個研究顯示,年長者一般知識的廣度勝過年輕人,且對於自己可能犯錯時的警覺性及改善錯誤的注意程度較佳。也就表示:年輕人思緒敏捷,卻容易犯錯,且對於矯正錯誤較不在意;年長者在不確定答案時,會提高警覺吸收新知,更正自己的錯誤。年長者在思考上較為穩健,年輕人則聰明有活力。

  董氏基金會心理衛生中心主任葉雅馨表示,這份研究結果應該會使年長民眾感到興奮,它也證實,當我們生活上有些疑慮時,不妨詢問長者,請他們提供建議及點子,或接受他們的協助,我們常因安全疑慮限制他們的行動,要求長輩待在家,但葉雅馨提醒,只要年長者可自如活動,應儘量滿足,也邀請他們一同幫忙,讓他們不僅感到自在,也覺得是被需要的。

  此外,葉雅馨建議公部門則需強化里民活動中心的角色,提供年長者可一起參與的空間,如話家常、聆聽講座、做健康操、下棋,甚至看電視劇或新聞等。在重陽節前夕,大家別忘了尊重年長者的穩健與智慧,他們可是生活上另外一股助力。

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