前駐泰代表李應元癌逝 享壽68歲

前駐泰代表李應元今晚在台大醫院病世，享壽68歲。(新唐人截圖)

莊瑞雄今晚在臉書指出，他有幸在李應元參選台北市長的時候，成為他的執行總幹事，挑戰連任的馬英九，雖然結果是敗選，但在過程中他堅持理念，永遠用正面的力量鼓舞團隊的士氣。

莊瑞雄表示，在剛擔任立委的時候，他們辦公室就在隔壁，他們常常一起討論法案。「瑞雄啊！對的事、就要堅持！」這是李應元常常跟他說的。

晚間，總統府也發出新聞稿，表示哀悼！

總統府發言人張惇涵表示，蔡總統聞訊後至感哀慟不捨，總統至為感念李前代表即使抱病，仍堅持為台灣的外交，堅守在第一線打拚；尤其在今年5月，台灣受到疫情衝擊之際，李前代表身在泰國，為台灣的疫苗供應進度努力奔走。

張惇涵表示，總統盼望李前代表的家屬節哀珍重。雖然李前代表離我們遠去，但他永遠是我們最好的夥伴，他的爽朗幽默，他摯愛台灣、奉獻民主的信念，將與我們永遠同在。

李應元從政近30年，從前總統陳水扁時代就一路被重用，尤其陳水扁欽點他派駐美國擔任副代表，當時被譽為明日之星。他的留美資歷再加上交際手腕靈活，也被稱為「天生的外交官」。但他也因為在謝長廷擔任行政院長時被重用，被視為「謝系」色彩鮮明。

李應元早期在美國唸書時，因參加台獨活動被當時的國民黨政府列為返國「黑名單」，返國後藉由照片及文章投稿被捕，1992年因「刑法100條」修正才出獄，也因此成為家喻戶曉的人物。

不過李應元的仕途並非一帆風順，2002年被徵召參選台北市長落敗；2013年參加黨內雲林縣長初選也落敗，蔡英文擔任民進黨主席後，被提名為不分區立委，直到民進黨再度執政，被任命為環保署長；2018年底，民進黨在九合一地方選舉重挫，李應元請辭環保署長獲准，隨後投入民進黨總統大選輔選工作。

李應元被視為民進黨內的「美國通」，再加上他歷經行政院、國會及選舉歷練，且為人親和，黨內一直認為他很適合擔任外交及溝通協調工作。因此2016年民進黨重返執政，李應元被宣布擔任環保署長，讓許多人跌破眼鏡，公布內閣名單時，李應元坦言環保署長不是個容易的工作，但他也自嘲，「不辛苦的工作也不會找我。」

2018年底卸下環保署長一職後，李應元沒有再擔任公職，直到去年6月被宣布擔任駐泰國代表，接替上一任代表童振源，並於7月完成宣誓，8月到任，沒想到這個職務僅維持一年，讓黨內都相當惋惜。

據了解，李應元當初願意接下駐泰代表，也是經過蔡總統一再拜託；李應元到泰國之後表現相當積極，也藉由柔軟身段與官方及台商對話，很受當地歡迎，但今年開始身體出現變化，最後不得不決定返台接受治療。

（新唐人亞太電視 林詩唯 整理報導／責任編輯：張芝瑄）