智利沙漠玻璃狀礦物 源自古代彗星爆炸？

【新唐人亞太台 2021 年 11 月 25 日訊】位於智利北部的阿塔卡馬沙漠（Atacama Desert）有一條長達75公里的走廊地帶，富含深色硅酸鹽玻璃。以前人們以為那是一場野火所致。不過一份新研究發現，它很可能是1.2萬年前一顆彗星在低空爆炸 所留下的痕跡。

這片沙漠位於智利北部高原，介於東部的安地斯山脈和西部的智利海岸山脈（Chilean Coastal Range）之間，玻璃狀物質成分布在延綿長達75公里的廊帶內。這個地區並不一直是沙漠，以前那裡從山脈延伸到東部的河流，曾是一片綠洲。

有學者猜測，在更新世時期，那裡發生了一場猛烈的野火，把這片土地燒成現今的樣貌，那裡的玻璃看起來在熔融的狀態下，被擠壓、折疊而成。近年來，有科學家在研究那裡的玻璃樣品分析後，裡面一種名為 鋯石的礦物質，在高溫下被分解形成了菱鎂礦。

通常這個過程需要約攝氏1,650度以上才會發生，一般野火達不到這樣的溫度，並且含有立方晶石、硫鈦礦這種在隕石內才會見到的礦物質，因此研判，很可能是彗星爆炸的結果。

但專家也表示，目前還不能下定論，初步證據顯示，這些玻璃形成的時期，正好和那個地區大量哺乳動物消失的時間點一致。