發現號航天飛機重回機庫做“體檢”

【新唐人2010年12月23日訊】原定在今年11月升空的發現號航天飛機，12月22號（星期三）早晨，回到機庫，做檢查，評估早先發現的裂縫和測得的傳感器數據。

要把發現號這個77噸多重的大家夥從發射塔運回飛行器裝配大樓（VAB）可不是一件容易的事兒。工作人員從週二（12月21日）晚上開始，用了一整夜，才完成這3.4英里（5.5公里）的艱難跋涉。而把背著一個外部燃料箱和2個火箭助推器的發現號，拉到移動發射臺上，每個小時只能移動不到1英里，所以這個過程花了8個小時。

現在在裝配大樓，工程師們可以用X射線掃瞄發現號外燃料箱的泡沫絕緣層，拆除上週五（12月17日）做測試時安裝的傳感器。預計12月30號，診斷結果就會出爐了。

11月，發現號在準備最後一次太空旅行前，發現燃料箱泄漏和泡沫裂縫，現在，美國宇航局希望在明年2月3號前，讓發現號完成這次退休前的飛行。

自從1984年8月30號首航，發現號已經執行了38次任務。

新唐人記者任浩綜合報導。