小暑是一年二十四節氣中的第十一個節氣，每年7月7日或8日，視太陽到達黃經105度時為小暑。《歷書》記載：「斗指辛為小暑，斯時天氣已熱，尚未達於極點，故名也。」
《月令七十二候集解》：「六月節……暑，熱也，就熱之中分為大小，月初為小，月中為大，今則熱氣猶小也。」暑，表示炎熱的意思，古人認為小暑期間，還不是一年中最熱的時候，故稱為小暑。也有節氣歌謠曰：「小暑不算熱，大暑三伏天。」指出一年中最熱的時期已經到來，但還未達到極熱的程度。俗話說：「熱在三伏」。中國三伏天氣一般出現在夏至的28天之後，即所謂「夏至三庚數頭伏」。
中國古代將小暑分為三候：「一候溫風至；二候蟋蟀居宇；三候鷹始鷙。」小暑時節，大地上便不再有一絲涼風，而是所有的風中都帶著熱浪。《詩經•七月》中描述蟋蟀的字句有「七月在野，八月在宇，九月在戶，十月蟋蟀入我床下。」文中所說的八月即是夏歷的六月，即小暑節氣的時候，由於炎熱，蟋蟀離開了田野，到庭院的墻角下以避暑熱；在這一節氣中，老鷹因地面氣溫太高而在清涼的高空中活動。
時至小暑，綠樹濃蔭。南方地區小暑時平均氣溫為26℃左右，已是盛夏，頗感炎熱，但還未到最熱的時候。常年7月中旬，華南東南低海拔河谷地區，可開始出現日平均氣溫高於30℃，日最高氣溫高於35℃的集中時段。在西北高原北部，此時仍可見霜雪，相當於華南初春時節景象。
小暑前後，華南西部進入暴雨最多季節，常年7、8兩月的暴雨日數可占全年的75%以上，一般為3天左右。在地勢起伏較大的地方，常有山洪暴發，甚至引起泥石流。但在華南東部，小暑以後因常受副熱帶高壓控制，多連晴高溫天氣，開始進入伏旱期。中國南方大部分地區這一東旱西澇的氣候特點，與農業豐歉關系很大，所以在農事上，人們都會注意及早分別采取抗旱、防洪措施，盡量減輕危害。
小暑前後，中國南方大部分地區各地進入雷暴最多的季節。雷暴是一種劇烈的天氣現象，常與大風、暴雨相伴出現，有時還有冰雹，容易造成災害，亦須留意預防。
小暑是二十四節氣的第十一個節氣，也是人體陽氣最旺盛的時候，人們在工作勞動之時，要注意勞逸結合，保護人體的陽氣。因時當小暑之季，氣候炎熱，人易感心煩不安，疲倦乏力，在自我養護和鍛煉時，我們應按五臟主時，夏季為心所主而顧護心陽，平心靜氣，確保心臟機能的旺盛，以符合「春夏養陽」之原則。夏季養生重點突出「心靜」二字就是這個道理。
「熱在三伏」，此時正是進入伏天的開始。「伏」即伏藏的意思，所以人們應當少外出以避暑氣。民間度過伏天的辦法，就是吃清涼消暑的食品。俗話說「頭伏餃子二伏面，三伏烙餅攤雞蛋」。這種吃法便是為了使身體多出汗，排出體內的各種毒素。
天氣熱的時候要喝粥，用荷葉、土茯苓、扁豆、薏米、豬苓、澤瀉、木棉花等材料煲成的消暑湯或粥，或甜或咸，非常適合此節氣食用，多吃水果也有益防暑，但是不要食用過量，以免增加腸胃負擔，嚴重的會造成腹瀉。
夏季又是消化道疾病多發季節，在飲食調養上要改變飲食不節，飲食不潔，飲食偏嗜的不良習慣。
飲食應以適量為宜。過饑，則攝食不足，化源缺乏，而致氣血不足，引起形體倦怠消瘦，正氣虛弱，抵抗力降低，繼發其他病癥；過飽，會超過脾胃的消化、吸收和運化功能，導致飲食阻滯，出現脘腹脹滿噯腐泛酸，厭食，吐瀉等食傷脾胃之病。《素問•痹論篇》曰：「飲食自倍，腸胃乃傷。」此即飲食要有節制之理。
夏季飲食不潔是引起多種胃腸道疾病的元兇，如痢疾、寄生蟲等疾病，若進食腐敗變質的有毒食物，還可導致食物中毒，引起腹痛、吐瀉，重者出現昏迷或死亡。
飲食偏嗜是造成營養不良的原因之一，只有飲食調節適當，才能保證人體所需的營養物質。平時飲食不偏食，病時飲食講禁忌。如《千金要方•養性序》所說：「不欲極饑而食，食不可過飽；不欲極渴而飲，飲不可過多。飽食過多，則結積聚，渴飲過多，則成痰澼」，人在大饑大渴時，最容易過飲過食，急食暴飲。所以在饑渴難耐之時，亦應緩緩進食，另外在沒有食欲的情況下，也不能勉強進食，過分強食，梁代醫家陶弘景在《養性延命錄》中指出：「不渴強飲則胃脹，不饑強食則脾勞」。
民間還有「冬不坐石，夏不坐木」的說法。小暑過後，氣溫高、濕度大。久置露天里的木料，如椅凳等，經過露打雨淋，含水分較多，表面看上去是乾的，可是經太陽一曬，溫度升高，便會向外散發潮氣，在上面坐久了，能誘發痔瘡、風濕和關節炎等疾病。所以，尤其是中老年人，一定要注意不能長時間坐在露天放置的木料上。
小暑時節，正是螢火蟲開始活躍的季節，蘆葦下、草叢中都是螢火蟲的活動地，只要有綠草、露水的地方，夜晚便可見到那忽明忽暗的點點白光，就像天上的星星，閃閃移動，在徐徐的輕風中，伴隨著人們度過漫漫長夜。勤勞的人們，夜以繼日，全身心投入利益家庭、社會的工作。猶如夏夜天空的星月，照亮幽暗的深谷，清涼大眾的身心世界。
資料: 大方廣文化公益網
