美西弗州礦難新發展 18員工被指控

【新唐人2012年2月23日訊】星期三（2月22號），2010年的美國西弗吉尼亞州煤礦爆炸案有了新進展，再有18名員工，被指控涉嫌欺詐聯邦政府。星期四（23號），美國礦山安全健康局（Mine Safety and Health Administration）將提交最後一份事故報告。如果罪名成立，這18人將面臨有期徒刑和罰款。

星期三，上大支煤礦（Upper Big Branch）礦難發生時的礦主，43歲的蓋瑞•梅（Gary May）和其他17名礦上員工被指控有罪。

其中梅被指控在2010年2月，下令改變接線，不允許挖煤設備自動斷電，這導致設備在甲烷檢測缺失的情況下，可以繼續工作數小時。根據接受調查的礦工介紹，當時礦井內空氣混濁，充滿了易燃氣體甲烷和煤粉。

同時，梅還涉嫌偽造安全檢查書，命令手下匿報井下積水的消息，而這些給煤礦帶來了安全威脅。

礦山安全健康局還查到，煤礦存在安全隱患，設備老舊，工作時容易產生短路、電火花等問題，但隸屬的梅西能源公司為了避免維修造成的停業，向安全部門隱瞞真相。

針對已經被刑事指控的礦井保安隊長斯託爾（Hughie Elbert Stover），檢察官古德溫（Booth Goodwin）說，斯託爾的向聯邦調查員撒謊，和試圖銷毀證據的兩項罪名成立，最高可能判處25年徒刑，具體的宣判日期是本月29號。

另外還有17名公司員工，跟梅一起被指控有罪。礦山安全健康局即將在23號提交第四份，也是最後一份調查報告，如果罪名成立，他們連同梅一起，將接受法律的審判。

2010年4月5號，位於西弗州懷茨維爾（Whitesville）的礦井爆炸，造成29名礦工死亡，這是美國40年來最嚴重的礦難。去年12月初，礦主梅西能源公司同意支付有記錄以來最高的礦難和解費——2.1億美元，其中4650萬賠償礦工家屬，3500萬美元為罰款，另外1.28億用於加強煤礦安全。

新唐人記者 任浩 綜合報導