史上最遠行星清晰照曝光 從花生變雪人
【新唐人亞太台 2019 年 01 月 14 日訊】隨著2019年的到來,天文界在第一天就收到了一份令人振奮的新年賀禮。NASA新視野號從太陽系邊緣,拍回人類研究範圍內,最遙遠的行星畫面。這個被科學家暱稱為「天涯海角」的小行星,外形就像個雪人,還能提供線索,探討45億年前太陽系最原始的組成成分。
NASA無人太空船新視野號(New Horizons)在太陽系邊緣的旅程有了歷史性進展,在2019年1月1日,成功飛掠人類研究範圍內,最遙遠的行星「天涯海角」(Ultima Thule)。
新視野號首席研究員 斯特恩(Alan Stern):「今晚(12月31日),美國將透過NASA和新視野號的項目締造歷史。這是人類所探尋過最遙遠的世界,距離太陽約40億英里。我在這裡說明,探測器正在航行,它的健康狀態良好,就在我們說話的此刻它正在進行觀察。而它將在午夜過後的33分鐘抵達,也就是進入新年後的三十三分。」
被新視野號團隊暱稱為「天涯海角」的小行星,正式編號為2014 MU69,是庫柏帶(Kuiper belt)中最原始的天體,被認為是早期太陽系的殘留物,在距離太陽約40億英里(65億公里)的軌道運行。
從初步的照片中,可以看到「天涯海角」不規則的形狀,就像個「花生」。但由於影像模糊,科學家不確定「天涯海角」是像螺旋槳般旋轉,抑或實際是2個星體圍繞對方運行。
新視野號首席研究員 斯特恩(Alan Stern):「你看它的不規則形狀,這有兩種可能性。一種可能性是它是雙葉的,上葉比下葉小,所以它們是不對稱的。或者它們可能是兩個在軌道周圍圍繞對方運行的物體,只是因為它們的接近而模糊在一起。明天我們就會知道是哪種情況。
新視野號對「天涯海角」拍攝特寫照片,並進行測量,讓人們能對這顆神秘星體一窺究竟。但所拍到的影像,訊號即使以光速傳輸,也需10小時才能傳回地球。
在更新的影像中可以看到,「天涯海角」色調偏微紅,是顆長約33公里(21英哩)的密接小行星,由一大一小兩個球體組成,大球體約為小球體的3倍,NASA也修正說法,表示它更像個「雪人」,模樣相當可愛。
這種密接雙星(contact binary)是由兩顆天體因引力相吸接觸,最後合而為一、形成外形怪異的新天體。而接觸過程速度必須「非常慢」,頂多每小時幾公里,否則兩者不會合體,只會碎裂。
根據估計,「天涯海角」可能成形於44.5 億年前,而且這個微小、冰冷的天體基本上沒有太多變化,等同為天文學家提供了那個時代的時空膠囊,讓人們可以分析45億年前太陽系最原始的組成成分。
新唐人亞太電視 劉宇曦 綜合報導
長知識、闔家歡、找創意!《大千世界》陪您全家人 (內含首頁連結)
相關新聞
-
NASA發現「超級地球」 或可孕育生命
2019-08-08 00:13:06美國太空總署上週三(7月31日)宣布,發現了一顆距離太陽系只有 31 光年的行星,其表面條件可能可以孕育生命,並適合居住。
-
NASA將創歷史 近距離觀測最遠天體
2019-01-04 21:38:30美國國家航空航天局(NASA)表示,在新年第一天1月1日,一枚航天器將完成歷史性的飛躍,掠過人類研究範圍內,最遙遠的行星,該行星被命名為「天涯海角」。
-
冥王星新照 NASA發現冰雪覆蓋克魯蘇區山脈
2016-03-23 22:05:51美國太空總署(NASA)的科學家公佈了一張最新的照片,顯示在冥王星上的克魯蘇區有一整排冰雪覆蓋的山脈橫越在所謂的黑暗區段。
-
NASA再發冥王星照 升級6倍清楚
2016-01-06 23:31:29美國太空總署上個月公佈了一批有關冥王星山丘和地表坑洞的照片。太空總署的科學家表示:從這些照片我們可以更近更清楚地看見冥王星的各種地形和地貌。
-
天文學家發現跟地球一樣大的系外行星
2015-12-21 22:59:31一群美國痲省理工學院的科學家們發現了一顆類似金星的行星,這將提供我們一個研究銀河系行星的大好機會。
-
土星招牌有危機!NASA:土星環正在消失
2018-12-20 21:23:11在太陽系的所有行星中,土星因為有個招牌土星環而顯得與眾不同,但美國太空總署(NASA)研究發現,土星環正以「最壞情況」的速度消失,最快不到1億年,就會不見了。
-
冥王星最大衛星凱倫 或有過地下海洋
2016-03-04 22:47:09NASA「新視野號」在2015年飛越冥王星的時候,順便拍下了它的最大衛星「凱倫」,這些珍貴照片經過科學家的研究認為,凱倫可能有過地下海洋,不過現在已經結冰了。
-
太陽系的神秘訪客 首見系外行星「路過」
2017-11-10 22:38:57科學家最近發現一個造訪太陽系的神祕物體,它的運行軌跡不受太陽引力的影響,判斷為來自太陽系外的小行星,堪稱是天文史上首次的發現。
-
冥王星上可能發現2座冰火山
2015-12-19 15:54:24美國太空總署(NASA)在週一(11月9日)發布了更多新視野號所拍攝的冥王星照片。根據NASA表示,新照片揭示出冥王星上最有特色的兩座山峰可能是冰火山(cryovolcanoes),在最近的過去曾活躍過。
-
NASA公佈冥王星及其衛星「卡戎」照片
2015-12-19 16:28:42美國太空總署日前公佈了更多有關冥王星和其衛星「卡戎」的照片,這些照片是七月的時候,太空船新視野號遠從一百多萬英里的地方拍攝到了冥王星的核心地帶。
-
木衛二證實有水 尋找外星生命更進一步
2019-11-23 16:12:39被科學家視為有機會發現外星生命的木衛二「歐羅巴」(Europa),被發現存在噴流現象,在這個月18日,NASA宣布,「歐羅巴」噴出的氣流中證實有水蒸氣,令這個衛星存在外星生命的可能性大大增加。
-
太陽系外行星神秘消失 研究:它從未存在
2020-05-02 15:49:32天文學界幾年前,確認過一個太陽系外行星,但後來,這個系外行星突然消失了。美國天文學家團隊經過深入研究後證實,那其實根本不是行星,而只是2個微行星碰撞爆炸後散布的塵埃雲。
-
NASA探測船飛抵古老小行星 探索生命起源
2018-12-12 21:44:37美國航空航天局(NASA)太空探測船「奧西里斯-雷克斯」(Osiris-Rex)經過逾兩年飛行旅程,在這個月初終於抵達小行星「貝努」(Bennu),將採集「貝努」地表樣本,並將於2023年返回地球。
-
阿聯酋探測火星任務「希望號」15日升空
2020-07-10 14:49:24火星探測正成為人類探索太空的大熱門。在NASA月底發射「毅力號」火星探索車之前,阿聯酋將在15日首次發射火星探測器「希望號」。
-
帶你遊月球!NASA超高清探月片首公開
2018-11-29 01:18:13美國太空總署(NASA)發佈4K超高畫質月球表面影片,觀眾可透過影片清楚看見月球的地形特徵,和月球南極冰層存在的證據。
-
「光速」有多快? NASA科學家自製動畫說明
2019-02-20 21:39:13人們常用「光速」一詞來形容速度快的東西,但是光速究竟有多快?美國NASA科學家於是透過動畫影片,讓大家實際感受一下,光速到底有多快。
-
北極海冰上現「神祕冰窟」NASA難解
2018-11-29 01:16:51美國國家航空暨太空總署(NASA)日前在加拿大麥肯齊河三角洲西北約50英里處發現神秘冰窟,而這些冰窟隨著時間會出現又消失,科學家認為,這片海域溫度處於冰點以下,理論上是不會出現溶解的情況,因此目前,這個神秘冰窟地出現仍是未解之謎。
-
NASA:超級恆星發出宇宙射線 朝地球而來
2018-07-13 16:33:45美國NASA的一項研究發現,在距離地球1萬光年內最明亮和巨大的恆星系統海山二(Eta Carinae),正發射出速度極快的高能量粒子,其中有一些可能會以宇宙射線的形式抵達地球。
-
新視野號飛越冥王星 清晰照2大發現 震驚科學家
2019-02-17 09:50:39NASA「新視野號」無人太空船自2006年開始太空之旅後,經歷9年、近50億公里(48億公里)的航行後,美國航空航天局(NASA)「新視野號」 (New Horizons)太空船終於近距離飛過神秘的冥王星,成為人類太空史上首個近距離觀測太陽系最遠行星。科學家形容這是「一生唯一的機會」。週三(7月 15日)科學小組發佈了從50億公里之外傳回的最新冥王星圖像。圖像顯示,冥王星上有大量的山丘和水,而且看上去從未受到過隕石的撞擊,這讓科學家們感到 非常吃驚。
-
太陽系新發現 第九大行星找到了
2016-01-29 23:34:31科學研究表明,自從冥王星被降為矮行星之後,太陽系就只剩下八大行星。不過,美國天文學家宣布,他們為太陽系,找回了第九行星。